L’importanza di comprendere ed esprimere le emozioni

Tullio De Mauro definisce le emozioni delle intense esperienze psichiche accompagnate da reazioni fisiche e comportamentali. Robert Soussignan afferma che le emozioni danno ‘colore’ alle nostre esperienze quotidiane, è fondamentale identificare le nostre esperienze e capirne le cause e le possibili conseguenze. Anche perché, come spiega Paulo Lopes, psicologo della Yale University, l’intelligenza emotiva favorisce la qualità delle nostre relazioni e aiuta a regolare le emozioni. Perché agevola quel meccanismo che è alla base della socialità e che prende il nome di empatia.

L’intelligenza emotiva

D’altra parte, l’intelligenza emotiva passa dalla nozione del bisogno dell’essere umano, in quanto le emozioni affondano le proprie radici nei bisogni soddisfatti o insoddisfatti e sono prodotte da eventi che hanno un legame più o meno forte con questi bisogni. Ad esempio, la tristezza ha le proprie radici

in un bisogno di condivisione non soddisfatto o
nella solitudine di un individuo o
nella trama di un romanzo o di un film particolarmente crudi o
di un risultato sportivo negativo.

Dato questo presupposto,

capire il senso di un’emozione, quindi,
valutare i bisogni personali, nostri e altrui,
verificarne la misura di soddisfazione e
individuare le cause che hanno prodotto quell’esplosione emotiva, senza soffermarsi alle più immediate ma interrogandosi sulle più profonde,

ci consente di analizzare più attentamente quanto ci è d’intorno e, in un’ultima analisi, di capire per capirci. E di capirci per capire gli altri.

Ma questo processo di intelligenza emotiva non può rimanere fine a se stesso. Ha bisogno di estrinsecarsi e relazionarsi con il mondo: le nostre emozioni devono, quindi, essere espresse, una volta identificate e comprese.

Il linguaggio e le emozioni

Il superamento di queste due conquiste – riconoscere e capire le emozioni – comporta il coinvolgimento

del nostro linguaggio,
delle nostre capacità di espressione,

nella cernita interiore che noi facciamo nel nostro vocabolario. Al fine di individuare le parole giuste per manifestare ciò che proviamo senza che il fenomeno emotivo alteri l’espressione.

Sapere trovare le parole giuste,
dare un nome a ciò che si prova,
parlarne con le persone vicine,
condividere con chi ci circonda il nostro mondo interiore,

tutto questo

rende la vita più facile,
migliora enormemente le nostre relazioni sociali,
se non addirittura la nostra salute.

Comunicare le emozioni

Provare un’emozione e comunicare agli altri le nostre impressioni con parole chiare, semplici, adatte al nostro interlocutore rende quest’ultimo partecipe delle nostre esperienze e gratifica enormemente noi stessi.

Alessandro Manzoni nel cap. XI del suo capolavoro dice: “Una delle più grandi consolazioni di questa vita è l’amicizia; e una delle consolazioni dell’amicizia è quell’avere a cui confidare un segreto. Ora, gli amici non sono a due a due come gli sposi….: il che forma una catena di cui nessuno potrebbe trovare la fine”. Ergo, le conseguenze di questa condivisione sociale delle emozioni sono soprattutto il rinforzo dei legami sociali fra il narratore e l’ascoltatore. Manzoni chiama questo processo con il termine di amicizia. Ma parliamo della medesima cosa.

“L’emozione confidata suscita un’emozione congruente nell’ascoltatore” spiega in un suo lavoro Moira Mikolajczak. E continua: “se la comunicazione è facilitata, le persone si sostengono e si apprezzano di più”.

Esprimere le emozioni

L’espressione delle emozioni avrebbe un effetto positivo sulle relazioni sociali e uno studio condotto nel 1994 da Nancy Collins e Lynn Miller dell’Università di Buffalo ha dimostrato che le persone che confidano informazioni “intime” sul proprio conto sono più apprezzate di quelle che si limitano a informazioni “classiche”. Certo, è importante sapere esprimere le proprie emozioni, perché da ciò derivano effetti positivi o negativi a seconda delle capacità di ognuno. Tuttavia, le norme sociali di alcune società o di certi ambienti professionali vietano di condividere le proprie emozioni e il loro occultamento produce effetti generalmente deleteri, come dimostrano le ricerche di James Gross, psicologo della Stanford University.

Gross ha constatato “che il semplice fatto di simulare l’emozione provata causa un aumento dei parametri fisiologici associati, come se gli effetti mascherati dell’emozione si trovassero rinforzati nel soggetto”. E che le persone che hanno la tendenza a dissimulare le proprie emozioni vivono meno emozioni positive e fanno esperienza di un maggior numero di emozioni negative durante uno scambio verbale con gli altri.

Questi studi hanno anche dimostrato che il fatto di nascondere la collera causa i disturbi del sonno in persone che soffrono di malattie coronariche e che questa inibizione emotiva prolungata può alterare il funzionamento del sistema immunitario.

Il vocabolario emotivo

Quindi – come spiega Moira Mikolajczak –, “saper dare un nome a ciò che si prova, parlarne alle persone che ci sono vicine, condividere con chi ci circonda il nostro mondo interiore sono componenti essenziali delle competenze emotive che rendono la vita più felice e meglio adattata alla realtà sociale. E per di più migliorano la salute”.

Questi studi dimostrano, dunque, che la vita sociale, come quella di coppia, si basa in parte sulla capacità di sapere controllare e opportunamente definire proprio le emozioni. Una persona che sa mantenere il controllo di sé è sempre apprezzata in società e in famiglia. Non solo, le persone con buone capacità di regolazione e di comprensione delle proprie emozioni sono meno vulnerabili

allo stress ,
agli stati d’ansia e
“contengono” più facilmente le malattie cardiovascolari e altre patologie.

Addirittura prevengono certi tumori, poiché, se negative, le emozioni liberano ormoni e neurotrasmettitori (come il cortisolo e l’adrenalina) che hanno effetti negativi sul funzionamento dell’organismo. Viceversa,